بقلم: عامر سلطان، نقلًا عن موقع البي بي سي، لقراءة المصدر الأصلي، من هنا
كشفت وثائق بريطانية أن مصر أعدت قبل أكثر من سبعة عقود مشروعا طموحا لتصنيع السلاح محليا.
وجاء مسعى الجيش المصري عقب هزيمته، وجيوش دول عربية أخرى، في حربهم مع إسرائيل الوليدة عام 1948، والتي تحل الذكرى الثالثة والسبعون لبدايتها في 15 مايو/آيار.
ووفقا للوثائق، التي اطلعت عليها، فإن مشروع وزارة الحربية المصرية الضخم غير المسبوق شمل إنشاء مصانع لإنتاج الطائرات المقاتلة والذخيرة والأسلحة الصغيرة، وشراء عدد ضخم من الطائرات والمعدات وقطع الغيار لتحديث السلاح الجوي الملكي المصري.
وترجع أهمية الوثائق إلى أنها تلقي بعض الضوء على آثار نتائج هزيمة الدول العربية في الحرب أمام الإسرائيليين، التي بدأت بعد يوم واحد من إعلان قيام دولتهم، وكانت أحد أسباب ثورة 23 يوليو/تموز عام 1952 في مصر.
وجاء مشروع التسليح المصري بعد أقل من ثلاثة شهور من انتهاء الحرب في فلسطين التي دخلها الجيش المصري بأسلحة باهظة الثمن غير مطابقة لمواصفات الجودة.
كانت مصر، في عهد الملك فاروق، قد دخلت حرب 48 بعد يومين فقط من موافقة برلمانها على المشاركة فيها، وقبل التأكد من توفر القدرات التسليحية اللازمة.
وفي 13 مايو/أيار شكلت الحكومة لجنة لتوفير احتياجات الجيش من الأسلحة بأسرع وقت ومن كل المصادر. ومُنحت اللجنة صلاحيات هائلة دون رقابة ملائمة لتوفير الأسلحة بأي طريقة في ظل قرار مجلس الأمن الدولي بحظر بيع الأسلحة للدول العربية وإسرائيل.
وشاب هذه الصفقات فساد لم يُكشف عنه إلا في عام 1950، فيما يعرف في تاريخ مصر الحديث باسم “فضيحة الأسلحة الفاسدة”.
وكانت الفضيحة، التي كشفتها الهزيمة العسكرية، أحد أسباب الثورة التي بدأها الجيش المصري في 23 يوليو/تموز عام 1952 وغيرت نظام الحكم من ملكي إلى جمهوري.
بعد انتهاء الحرب في مارس/آذار 1949، طلبت الحكومة المصرية من بريطانيا تزويد جيشها بطائرات مقاتلة ومعدات وقطع غيار عسكرية أخرى.
ووفق تقرير “سري للغاية” أعدته إدارة الإنتاج الحربي المشترك في وزارة الدفاع البريطانية، فإن مصر قررت في شهر يوليو/تموز، إنشاء مصنع محلي لتصنيع الطائرات.
“إدارة بالوكالة”
وقال التقرير إن الحكومة المصرية تخطط لأن ينتج المصنع 50 طائرة مقاتلة، بشكل أولي على أن “يبلغ مستوى إنتاج المصنع الذي يفكر فيه المصريون 50 طائرة سنويا”.
واتصلت الحكومة المصرية بمؤسسة هوكيرز سيدلي لتصنيع الطائرات الحربية البريطانية بشأن المشروع.
ويكشف التقرير أن مصر “طلبت من الشركة أن تقدم بحلول الرابع من يوليو/تموز ،عام 1949، مقترحاتها لإدارة المصنع”.
ويضيف أن الحكومة المصرية “تنوي إنفاق 1.5 مليون جنيه خلال عامين لإنشاء وتجهيز المصنع”.
وحسب الطلب المصري، فإن الشركة البريطانية “سوف تقدم النصح بشأن تصميم المصنع، وتجهيزه بالأدوات الميكانيكية، وبأدوات خاصة لتصنيع المُنتَج المستهدف، وإدارة المصنع بالوكالة مقابل رسوم”.
واستهدف المشروع أيضا “تصنيع محركات الطائرات”. وأبلغت الشركة وزارة الدفاع البريطانية بأنها تنوي تصنيع طائرات ومحركات من طراز بريطاني يُتفق عليه “وفق ترخيص” من الشركة التي سيقع عليها الاختيار.
وأكدت الشركة أن مصر “لم تطلب مشاركة أي رأس مال بريطاني في المشروع” ولكن “سيتم شراء الأدوات والمعدات والمكونات اللازمة لبدء الإنتاج من المملكة المتحدة”.
وفي ضوء هذه المعلومات، قالت شركة هوكيرز سيدلي إنه “من المهم أن تحصل على إذن بمتابعة المفاوضات (مع مصر) دون تأخير”.
ولفتت الانتباه إلى أن المشاركة البريطانية في مشروع إنتاج الأسلحة المصري لن يخالف الحظر الدولي. وأوضحت أن المصنع “لن يبدأ بالطبع الإنتاج إلا بعد بضع سنوات ولهذا، فإنه من المقترح دراسة الموضوع بعيدا تماما عن الحظر”.
وبررت إصرارها على هذا الطلب بأن “ممثلي الدول الأخرى موجودة في الميدان (في مصر) “. وأضافت أن الشركة التي ستفوز بعقد إدارة المصنع الجديد “سيكون لها بالطبع تأثير حاسم في تجهيز السلاح الجوي المصري الملكي لفترة ما قادمة”.
في الوقت نفسه، طلبت مصر من الشركة البريطانية تقديم عرض أسعار لبيع 60 طائرة مقاتلة من طراز فيوري لتسليح ثلاثة أسراب جوية مصرية.
وتزامن إعلان مصر عن مشروعها مع تقارير دولية تحذر من أن حجم الأسلحة لدى إسرائيل وجيرانها سوف يبلغ بنهاية عام 1949 حوالى 20 ضعفا ويتجاوز فعالية هذه الأسلحة أضعافا كثيرة مقارنة بالوضع في بداية الحرب.
وتحدثت التقارير نفسها، التي راجت مع انعقاد لجنة الأمم المتحدة للتوفيق في فلسطين بمدينة لوزان السويسرية، إلى أن مصر تنفق 60 مليون جنيه استرليني على تطوير الجيش وشراء أسلحة من إيطاليا.
وبينما بدت الجهات البريطانية المختصة مترددة في الاستجابة للمطالب المصرية، نبهت وزارة الإمدادات العسكرية البريطانية إلى ضرورة “حضور بريطانيا في المنافسة على السوق المصري”.
طلبات “غير معقولة”
ووفق الوثائق، فإن مصر استعجلت تلبية طلبها الحصول، من الشركات البريطانية، على عروض مالية وتسليم الأسلحة.
وقالت الوزارة، في مذكرة سرية، إن الطلبات المصرية “هي غالبا غير معقولة”. إلا أنها لفتت النظر إلى أنه “مع المنافسة الأجنبية الكبيرة، لا يمكننا تحمل نتيجة البطء في تقديم عروضنا”.
واستند التحذير إلى تقرير أعده أحد مسؤولي شركة هوكيرز سيدلي لتصنيع الطائرات الحربية بعد عودته من زيارة لمصر في شهر مايو/أيار عام 1949.
وقال المسؤول “الأمور تسير بسرعة في عالم الطائرات، وإن أرادت بريطانيا أن تؤمن السوق المصري، فإنه لابد من اتخاذ إجراء عاجل كي نقدم لمصر عروضا مواتية”.
وفي إشارة إلى ضراوة المنافسة على بيع الأسلحة لمصر، قال التقرير إن “الأمريكيين والإيطاليين نشطون. وعرض الأمريكيون أن يسلموا فورا طائرات من طراز بي 80 المقاتلة بسعر 43 ألف جنيه استرليني للطائرة بمجرد رفع الحظر ( الأممي )”.
ووفقا للتقرير نفسه، فإن شركة هوكيرز سيدلي أبلغت وزارة الخارجية البريطانية بأن الإيطاليين يخرقون بالفعل الحظر الدولي ببيعهم أسلحة لمصر. وقال إنهم يزودون مصر بطائرات مقاتلة رغم الحظر.
وبناء على ذلك حذرت الشركة البريطانية من أنه “إذا لم يستطع المصريون الحصول من المملكة المتحدة على طائرات أفضل، فإنهم قد يرغبون في الحصول على طائرات من تصميم شركات أخرى”.
وتكشف الوثائق أيضا عن تنافس بين الشركات البريطانية للفوز بصفقات لتزويد السلاح الجوي الملكي المصري بالطائرات.
وتركزت هذه المنافسة بين شركتي هوكرز سيدلي ودي هافيلاند.
وقال مسؤلو الشركة الأولى إن دي هافيلاند “من الممكن أن يكون لديها دراية بالنوايا المصرية لتوسيع السلاح الجوي الملكي وبناء مصنع ( للطائرات)، وسوف ترغب في المشاركة في مناقصات للفوز بطلبيات مصرية”.
وكانت الحكومة البريطانية توفر، كما تفعل الآن، تسهيلات ائتمانية للدول الساعية لشراء أسلحة من شركات بريطانية، كما توفر تسهيلات مماثلة لهذه الشركات لتلبية الطلبيات.
وقال مسؤول شركة هوكرز سيدلي إنه في حالة سعي شركة دي هافيلاند للحصول على صفقات مصرية، فإنه “يجب أن تحصل شركته على التسهيلات المالية نفسها التي قد تمنح لدي هافيلاند”.
وشمل مشروع إنتاج الأسلحة المصري غير المسبوق خطة وصفتها وزارة الإمدادات العسكرية البريطانية بأنها “أقل طموحا”، تتمثل في إنشاء مصنعين لإنتاج الذخيرة والأسلحة الصغيرة والبنادق الآلية.
وفي تقرير سري إلى وزارة الدفاع البريطانية، قالت وزارة الإمدادات إن مصر اتصلت بشركة وولوورث تطلب إنشاء مصنع ذخيرة تشمل قنابل يدوية، ومعدات مضادة للدبابات، وبنادق صغيرة ومتوسطة الحجم، وذخيرة مضادة للطائرات فضلا عن معدات اتصالات متطورة.
وتكشف الوثائق أنه قبل ذلك بشهور، دعت مصر شركة فيكرز-أرمسترونغ إلى “تقديم عرض لتوريد إمدادات لمصنع يُصنّع أسلحة صغيرة وبنادق آلية”.
وفي الوقت نفسه، تلقت شركة آي. سي. آي ليمتيد استفسارا من مصر بشأن إنشاء مصنع للذخيرة.
لم تقدم الشركتان أي عرض لمصر، حسب تقرير وزارة الإمدادات العسكرية التي قالت إنه “رغم أننا نعتقد بأن المصريين أرسلوا دعوات إلى شركات أخرى في هذه البلاد (المملكة المتحدة)، فإنه ليست لدينا معلومات عن النتيجة”.
ماذا كان موقف بريطانيا من المشروع المصري؟
كانت العلاقات جيدة بين نظام الملك فاروق في مصر والمملكة المتحدة، التي كانت قواتها لا تزال موجودة على الأراضي المصرية.
ومال البريطانيون إلى الاستجابة للخطة المصرية لإنتاج الأسلحة محليا. واستند موقفهم إلى قناعتهم “بضرورة أن يظل الجيش المصري قويا”.
وتقول الوثائق إنه في 31 مارس/آذار 1949، أي بعد انتهاء الحرب بثلاثة أسابيع، كتب رؤساء أركان أفرع القوات المسلحة البريطانية مذكرة سرية إلى الحكومة المصرية تقول “وجهة نظرنا هي أنه من مصلحة الكومنولث البريطاني الاستراتيجية أن تكون قوات مصر المسلحة قوية”.
في الوقت نفسه، رصدت أجهزة الاستخبارات البريطانية منافسة قوية على الفوز بعقود التسليح مع مصر.
وانتهت إدارتا الجو والبر في وزارة الإمدادات العسكرية إلى أن مصر مصممة على تنفيذ مشروعها. وقالت ” تنوي مصر بشكل مؤكد المضي في إنتاج الأسلحة سواء ساعدها هذا البلد (المملكة المتحدة) أم لا”.
ونبهت الإدارتان إلى أن “تقارير مكتب المعلومات المشترك (وهو جهة مخابراتية) تشير إلى أن مصر استوردت بالفعل آلات لهذا الغرض، والشركات السويسرية والإيطالية مشاركة”.
وأشارت الإدارتان، فضلا عن ذلك، إلى أنه “تم رصد مبلغ كبير في الميزانية المصرية لتحقيق غرض سريع يتمثل في إقامة مصانع حربية، وذُكر مبلغ 30 مليون جنيه”.
ونصحتا الحكومة بتشجيع الشركات البريطانية ليس فقط على أن “تعطي الاستفسارات المصرية بشأن إمكانية المشاركة في المشروع معاملة تفضيلية”، بل “حتى تشجيعها على السعي للحصول على عقود في مصر”.
ماذا عن مشروع مصنع إنتاج الذخيرة؟
فيما يتعلق بإنتاح الأسلحة والذخيرة، انتهى تقرير وزارة الإمدادات العسكرية السري إلى أنه “لا يبدو أن هناك سببا يبرر ألا تكون مصر قادرة على إنتاج سلاح بطريقة متواضعة” في ظل عدم توفر ما يكفي من المستلزمات اللازمة للتصنيع.
غير أنه نصح بإرجاء النظر في الموضوع لأن “المفاوضات لا تزال بالغة السرية بين الشركات البريطانية والحكومة المصرية”. واقترح “دراسة الأمر مرة أخرى عندما نعلم أكثر عن النتائج المحتملة للمحادثات”.
وطلب التقرير من الشركات البريطانية التأكد من تلبية شروط ضرورية لمساعدة مصر على إنشاء المصنع. ومن هذه الشروط، أن تتوفر لدى مصر القدرة على الاكتفاء الذاتي من مواد لازمة للتصنيع مثل الصلب وفحم الكوك وحديد الصب.
وأشارت الوزارة إلى أن معلوماتها تقول إن مصر تعتمد، بالدرجة الأولى، على الاستيراد لتوفير هذه المواد.
وقالت الوزارة إنها مشغولة في مساعدة مشروعات تسليح مماثلة تنفذها باكستان ولا يمكنها، في ضوء مواردها المتاحة، مساعدة مصر في مشروعها. ونصحت وزارة الإمدادات مصر بأن تحذوا باكستان بأن تلجأ، إن توفرت لها المستلزمات اللازمة، إلى “طلب مساعدة مهندس ميكانيكي من إدارة مصانع الذخائر الملكية (البريطانية) سابق في بناء وتجهيز المصانع التي تريد”.
وبرر التقرير تأجيل النظر في الأمر أيضا بأن مصر ستكون، على كل حال، مشغولة بمشروع إنشاء مصنع الطائرات في الوقت الراهن.
وقال “لدى مصر على الأرجح ما يشغلها بشكل عاجل بشأن إنشاء مصنع طائرات”، ولذا فإنه يمكن تعليق إنتاج الأسلحة البرية “إلى أن تتوفر لنا معلومات أكثر عن الخط الذي سوف تأخذه المباحثات الحالية”.
ماذا كان الموقف من مشروع مصنع الطائرات؟
بعد مشاورات شاركت فيها كل الوزارات والأجهزة المعنية، قبلت بريطانيا من حيث المبدأ الطلب المصري، شريطة ألا يتم توريد أي شيء يستخدم في بناء المصنع إلى مصر إلا بعد رفع حظر السلاح الأممي.
وفي 5 يوليو/تموز 1949 ، كتبت وزارة الإمدادات العسكرية تقريرا “سريا للغاية” إلى وزير الخارجية تؤكد فيه أن “هيئة الإنتاح الحربي المشتركة (وهي لجنة تشارك فيها كل الإدارات المعنية) درست المشروع، ومُنحت الشركة إذنا بالمضي فيه بافتراض أن حظر السلاح سوف يُرفع قبل أن يصبح من الضروري تصدير أي ماكينات أو مكونات” إلى مصر.
وأضاف التقرير أن “المفاوضات ماضية رغم أنه من المبكر جدا تحديد ما إذا كانت الشركة سوف تحصل على العقد أم لا”.
وطلب من الشركة أن “تبدأ المفاوضات مع مصر بأسرع ما يمكن”.
كيف تعاملت الولايات المتحدة مع المشروع المصري؟
كانت المملكة المتحدة والولايات المتحدة أكثر الدول الغربية حرصا على تطبيق حظر السلاح على العرب وإسرائيل بهدف إجبار الطرفين على التفاوض للاتفاق على تسوية للصراع.
وتكشف الوثائق عن تنسيق عالي المستوى بين البلدين. وعرضت وزارة الدفاع البريطانية على الجيش الأمريكي فحوى المناقشات بين بريطانيا ومصر بشأن السلاح.
وفي تقرير بالغ السرية، أبلغت الوزارة الجهات ذات الصلة في بريطانيا بأن رؤساء أركان أفرع القوات المسلحة الأمريكية “أوضحوا بجلاء أنه لا يمكنهم، لأسباب سياسية واقتصادية وأمنية، الموافقة على الربط بين الولايات المتحدة بأي حال وهذه المناقشات”.
إضافة إلى ذلك طلب الأمريكيون “عدم الإشارة (خلال المناقشات مع مصر) إلى المصالح الأمريكية أو مشاركة الولايات المتحدة في خطط تتعلق بالشرق الأوسط”.
وشدد التقرير على “ضرورة المضي في التعامل مع مصر بأسرع ما يمكن على أساس إنجليزي/مصري خالص”، أي بدون أي إشارة إلى الولايات المتحدة.
كيف كان مصير المشروع الطموح؟
في البداية تحفظت وزارة الحرب (التي كانت مسؤولة عن الجيوش البريطانية في الخارج) على المطالب المصرية. وأشارت إلى “مشكلتين” تتمثلان في “حجم وشكل الجيش المصري” و” نوعية الأسلحة المطلوبة”.
وفي تقييم رسمي سري، قالت الوزارة إن “الشعور هو أن المصريين لديهم أفكار باهظة بشأن تركيبة قواتهم المسلحة. ولذا، فإن الخطوة الأولى هي التوصل إلى اتفاق ما بشأن ترشيد الخطط المصرية أو إلغاء الفكرة برمتها”، في إشارة إلى خطة التسليح.
وتتمثل المشكلة الثانية في نوعية الأسلحة المطلوبة. وقال التقييم إن الوزارة “سوف يتعين عليها دراسة المعدات الجديدة المحظور تصديرها لأسباب سرية. وهذه بشكل أساسي مشكلة رئاسة هيئة الأركان المشتركة”.
وقررت الوزارة أنه “عندما تتم دراسة هاتين النقطتين المبدئيتين، فإنه يمكن للفروع المختصة في وزارة الحرب أن تقيم المتطلبات بسهولة إلى حد ما”.
ويضيف التقييم أنه “من المستحيل بالطبع محاولة توفير الأسلحة، سواء من المخزون أم من الإنتاج الجديد حتى يُعرف شكل وحجم القوة (العسكرية المصرية) المقترحة والاتفاق على الأنواع العامة للمعدات المراد توريدها”.
وأسْنِدت إلى نواب رؤساء أركان الأفرع الرئيسية للقوات المسلحة البريطانية مهمة تحديد إلى أي مدى يمكن لوزارة الحرب أن تفرض رأيها بشأن شكل وحجم القوات المسلحة المصرية.
ويقول التقييم إنه “بمجرد توضيح هذا الأمر، يمكن لرؤساء الأركان التفاوض بشأن أنواع المعدات التي تلائم القوات (المصرية)”.
واستمرت المشاورات، بين الأجهزة البريطانية، والمفاوضات مع مصر حتى بدأت ثورة 23 يوليو/ تموز التي فجرت العداء بين النظام المصري بزعامة جمال عبد الناصر والمملكة المتحدة.
